この世に生まれてきた子どもたちは、ひとりのもれもなくかけがえのない存在であり、その笑顔は無縁社会といわれる世の中にやさしい光を注いでくれます。
しかしその彼ら・彼女らのなかに、見えにくいけれど、さまざまな家庭状況や背景からさびしさやしんどさを抱えた子どもたちがいます。こうした子どもたちを孤立や困窮のなかに放っておかず、ほんとうに安心して輝く笑顔でいられるようにと願う大人たちが、子どもを真ん中においてつながりはじめました。
台所の音、ごはんのにおい、よそゆきでなく温かさに満ちた言葉のにぎわい。ごはんをつくってくれる人、いっしょに食卓を囲む人、あそびを教えてくれる人、野菜やお米を届けてくれる人。
子ども食堂に集ってくださるさまざまな人たちが、地域の子どもたちを愛情たっぷりに抱きしめてくださっています。そして同時に、食堂に集まってくる子どもたちが発するやさしい光が、さまざまな人たちをつないでくれるように感じます。この光景をみていると、子どもを真ん中においた地域づくりは、すべての人びとを大事にし合う地域をつくっていく営みであることを実感します。

こうした営みのなかで私たちは、滋賀の子どもたちが人を愛し、人を信じ、自分の力で将来を切り拓いて行けるよう、彼ら・彼女らをいっぱい愛し、みんなで抱きしめたいとの思いを強くしました。
私たちは、今ここに、「子どもの笑顔はぐくみプロジェクト」の始動を宣言します。企業や事業所も住民も一緒になって、「何かできることがあるんじゃないか」と気づいた人がともに実践しようではありませんか。滋賀の子どもをみんなで抱きしめましょう。